Для одноклеточных организмов характерны следующие способы поглощения пищи:

• Фагоцитоз — захват и поглощение твёрдых частиц клеткой путём впячивания мембраны. 1 Простейшие, например амебы, используют этот способ для захвата пищи: выдвигают псевдоподии (ложноножки) — выросты цитоплазмы, которые окружают и захватывают питательную частицу, образуя пищеварительную вакуоль. 2
• Пиноцитоз — захват и поглощение жидкостей и растворённых в ней веществ путём впячивания мембраны. 1 Пиноцитоз позволяет простейшим захватывать мельчайшие капли жидкости, которые содержат растворённые питательные вещества. 2
• Осмотрофное питание — питание без захвата твёрдых пищевых частиц. 5 Происходит посредством транспорта растворённых питательных веществ через мембрану клетки. 5