Для обозначения твёрдых и мягких согласных звуков на письме используют гласные буквы и мягкий/твёрдый знаки. 14

Твёрдость согласных звуков обозначают: 3

• Гласные буквы а, о, у, ы, э, которые идут после согласного звука. 3 Например: парк [парк], рота [рота], пума [пума], крынка [крынка], сэр [сэр]. 3

Мягкость согласных звуков обозначают: 3

• Мягким знаком ь. 3 Например: мель [м’эл’], пальто [пал’то], письменный [п’ис’м’эный’]. 3
• Гласными буквами е, ё, и, ю, я. 3 Например: пень [п’эн’], свёкла [св’окла], пить [п’ит’], клюв [кл’ув], пляска [пл’аска]. 3

Кроме того, есть непарные согласные звуки, которые всегда остаются твёрдыми или только мягкими, независимо от того, есть ли после них мягкий знак или какая за ними идёт гласная. 34

Всегда твёрдые согласные: [ж], [ш], [ц]. 45

Всегда мягкие согласные: [й’], [ч’], [щ’]. 45