Некоторые современные открытия в классификации животных, которые изменили прежние представления о таксономических группах:

• Изучение тонких деталей строения клеток. 2 Оно показало, что клетки разных живых организмов не так одинаковы, как казалось раньше. 2 Особенности строения клеток стали рассматриваться как важный признак, характеризующий большие группы живых организмов. 2
• Использование методов молекулярной биологии. 2 Молекулярные биологи научились определять последовательность аминокислот в белках и последовательность нуклеотидов в нуклеиновых кислотах, и это умение стали использовать в систематике. 2
• Выделение прокариот в самостоятельное царство. 2 Кроме того, Херберт Коупленд и Роберт Уиттакер исключили водоросли из царства растений и так называемых простейших животных — из царства животных, объединив их в царство протистов. 2
• Открытие архебактерий. 2 Оказалось, что существует небольшая группа прокариот, клетки которых по своему химическому составу ближе к эукариотам, чем к прокариотам. 2 После непродолжительных дискуссий стало очевидно, что прокариот следует разделить на два царства: настоящих бактерий (эубактерий) и архебактерий. 2
• Введение трёхдоменной системы классификации. 35 Её предложил Карл Везе в 1990 году. 3 Все царства органического мира объединены в три домена, их разделение основано на генетическом сходстве и различии. 5