Нет единого мнения о том, какие современные обсерватории лучшие в мире. Несколько обсерваторий, которые упоминаются как одни из лучших:

• Обсерватория Мауна-Кеа. 13 Расположена на вершине горы Мауна-Кеа на острове Гавайи. 13 Здесь самый большой в мире набор оптического, инфракрасного и высокоточного астрономического оборудования. 1
• Паранальская обсерватория. 24 Находится в Чили, входит в комплекс Европейской Южной обсерватории (ESO). 4 Оснащена несколькими телескопами, в число которых входит Very Large Telescope — один из самых мощных оптических инструментов наблюдения за космосом. 4
• Обсерватория Roque de los Muchachos. 4 Расположена на Канарских островах на высоте 2 396 метров над уровнем моря. 4 Здесь одна из самых больших коллекций телескопов со всего мира, а также крупнейший телескоп на планете — Большой канарский телескоп. 4
• Южноафриканская астрономическая обсерватория. 24 Находится в Сазерленде, Южная Африка. 2 Оснащена оптическим телескопом с диаметром главного зеркала 11 метров — крупнейшим в южном полушарии и одним из крупнейших в мире. 2
• Обсерватория Кека. 45 Расположена на вершине Мауна-Кеа (остров Гавайи) на высоте 4 145 метров над уровнем моря. 4 Оснащена двумя телескопами высотой в восемь этажей, которые обнаруживают цели с точностью до нанометра. 4