Некоторые современные научные теории, объясняющие развитие и формирование материков:

• Теория тектоники (строения) плит. 1 Согласно ей, взаимодействие литосферных плит определяет форму материков, расположение горных систем и океанических впадин. 1
• Теория дрейфа континентов Альфреда Вегенера. 45 Согласно ей, около 250 млн лет назад все материки были объединены в суперконтинент Пангею. 1 Со временем в результате движения тектонических плит Пангея раскололась на отдельные массивы. 1
• Теория формирования кратонов. 2 Согласно ей, материки не возникли из океанов планеты как стабильные массивы суши. 2 Более вероятно, что воздействие дождей и ветров на свежую породу около 3 млрд лет назад запустило серию геологических процессов, создавших устойчивую кору. 2