Почвенный профиль — сочетание генетических горизонтов, характерное для каждого природного типа почвообразования. 1

Некоторые слои, которые составляют почвенный профиль:

1. Подстилка (дернина). 2 Залегает на самом верху и состоит из свежеопавших листьев или разлагающихся растительных остатков. 2
2. Гумусовый (перегнойно-аккумулятивный) горизонт. 2 Здесь происходит накопление перегноя. 2 Горизонт пронизан корнями растений и содержит много микроорганизмов и насекомых. 2
3. Горизонт вымывания. 2 Беден перегноем, так как растворимые вещества выносятся из него водой и накапливаются в следующем слое, горизонте накопления. 2
4. Горизонт накопления. 2 Более тёмного цвета, влажный и плотный. 2
5. Материнская порода. 2 Самый нижний горизонт почвы, на котором происходят основные почвообразовательные процессы. 2

Образование почвенного профиля происходит в результате дифференциации исходной почвообразующей породы под влиянием процессов почвообразования. 1 Главные факторы образования: вертикальные потоки вещества и энергии (нисходящие и восходящие в зависимости от типа почвообразования и годовой и многолетней цикличности) и вертикальное распределение живого органического вещества (корневые системы, микроорганизмы, почвообитающие животные). 3