В межпланетном пространстве на космический аппарат действуют следующие силы:

• Гравитационная сила. 24 Создаётся Землёй и другими небесными телами. 2 Вдали от крупного небесного тела действие сил притяжения отдаленных звёзд и планет настолько слабое, что возникает эффект невесомости. 4
• Сила инерции. 14 В межпланетном пространстве корабль движется преимущественно по инерции, так как сопротивления среды нет. 1

Кроме того, для изменения траектории полёта используются реактивные двигатели: чтобы изменить скорость, кораблю приходится отшвырнуть от себя некоторую массу (например, сгоревшее топливо и окислитель), что создаёт реакцию, толкающую корабль в противоположную сторону. 1