В муравьиной колонии существует чёткое разделение ролей, каждая особь выполняет определённые задачи. 13 Общая цель — жизнеобеспечение муравейника. 1

Некоторые роли и обязанности разных видов муравьёв:

• Матка. 12 Королева муравейника, которая обеспечивает размножение. 1 Она самая крупная особь в семействе, отвечает за контроль и регулирование работы всех остальных муравьёв. 2
• Рабочие муравьи. 12 Это самки, не имеющие функции воспроизводства. 1 Они занимаются уходом за королевой, выращиванием молодых особей, строительством и ремонтом муравейника, добычей пищи и т. д.. 1
• Солдаты. 12 Особи, охраняющие колонию и её обитателей. 1 Они обладают крупными челюстями и остроконечным жалом, которые используют для отпугивания или атаки на врагов. 2
• Самцы. 12 Мужские особи в муравьиной колонии, которые служат для размножения. 2 В отличие от рабочих муравьёв, самцы имеют крылья и способны летать. 2

Среди рабочих муравьёв есть и другие группы, выполняющие специфические задачи: 1

• Няньки. 1 Насекомые следят за кладками яиц, куколками и молодняком. 1 Они измельчают добытую пищу в своеобразную «кашку» для кормления личинок. 1
• Скотоводы. 1 Эти особи заняты выпасом тли — своих «домашних питомцев». 1 Их переносят на самые сочные листья, а затем забирают в гнездо. 1
• Строители. 1 Растущая колония нуждается в постоянном добавлении новых камер. 1 Муравьи-строители прорывают ходы и ремонтируют гнездо. 1
• Фуражиры. 1 Насекомые, отвечающие за питание в колонии. 1 Они делятся на активных (разведчиков) и пассивных. 1

Обязанности, которыми наделяется та или иная особь, зависят от её индивидуальных качеств. 1 В случае непредвиденных обстоятельств, например опасности, муравьи могут изменять свою социальную роль на некоторое время. 3