Некоторые различия между царствами живой природы в их роли в экосистемах:

• Растения — продуценты, которые поставляют органическое вещество в круговорот веществ и энергии. 2 Растения берут из почвы воду и минеральные вещества, а в процессе фотосинтеза образуют питательные вещества. 3
• Животные — консументы, которые поглощают органическое вещество. 2 Они питаются растениями и получают питательные вещества, но при этом ограничивают количество растений. 3 Также животные могут использовать растения для маскировки. 3
• Грибы — редуценты, которые переводят органическое вещество в неорганическое. 1 Вместе с бактериями грибы превращают отмершие организмы в перегной и снабжают растения минеральными веществами. 3 Сами грибы служат пищей для животных. 3
• Бактерии — способствуют разложению животных и превращению органических остатков в питательные вещества для растений. 4

Разные группы живых организмов в экосистеме тесно взаимосвязаны и не могут существовать друг без друга. 3