Растения-няни — это виды, которые создают вокруг себя среду, благоприятствующую росту других растений, особенно на ранних стадиях развития. 24

Некоторые примеры растений-нянь:

• Опунция в североамериканской пустыне Сонора. 1 Колючки опунции не дают травоядным животным лакомиться нежными всходами кактусов других видов, которые прячутся возле колючек «няни». 1
• «Зелёное дерево» (Cercidium microphyllum) из семейства бобовых. 2 Оно служит «няней» для проростков кактуса сагуаро. 2
• Кассиопея и вороника в арктической тундре шведской Лапландии. 1 Эти вечнозелёные кустарнички защищают всходы осоки от холодных ветров, а почва возле них лучше, чем в других местах. 1

Растения-няни могут поселяться в местах с суровыми физическими условиями, например на открытых участках в пустыне или на высокогорье. 2