Некоторые ранние стадии развития эмбриона, характерные для разных типов животных:

• Для млекопитающих характерно голобластическое (полное) дробление, так как яйцеклетки содержат мало желтка. 1 В результате образуется морула — шарообразный зародыш из множества мелких клеток. 2
• Для пресмыкающихся и птиц свойственно меробластическое (неполное) дробление, так как яйцеклетки содержат много или очень много желтка. 1 В этом случае делится только диск цитоплазмы с ядром, а сам желток остаётся без изменений (например, у птиц). 4
• У амфибий происходит полное неравномерное дробление: яйцо дробится целиком, но бластомеры разной величины: те, которые содержат желток, крупнее. 2

В целом для большинства животных эмбриональное развитие включает три основных этапа: дробление, гаструляцию и органогенез. 4