Водный баланс на Земле поддерживается за счёт круговорота воды (влагооборота) — непрерывного процесса циркуляции воды между гидросферой, почвой и атмосферой. 23

Некоторые процессы, которые входят в круговорот воды:

• Испарение воды с поверхности суши, рек, озёр, водохранилищ, морей, океанов. 2
• Перенос водяного пара воздушными потоками. 2
• Конденсация пара и выпадение атмосферных осадков. 2
• Просачивание выпавшей воды (инфильтрация). 2
• Пространственное перемещение в виде поверхностного и подземного стока, течения в морях и водоёмах суши. 2

Круговорот воды происходит под влиянием солнечной радиации и сил тяжести. 2