Основные природные особенности, которые отличают ледяных гигантов от газовых:

• Химический состав. 27 У ледяных гигантов массовая доля водорода и гелия составляет 15–20%, в то время как у газовых гигантов (Юпитера и Сатурна) — более 90%. 27 У ледяных гигантов мантия состоит преимущественно из метана и аммиака, а водород в чистом виде присутствует только ближе к поверхности. 2
• Масса и размер. 24 Ледяные гиганты, как правило, менее массивны и меньшего размера, чем газовые гиганты. 24
• Температура на поверхности. 2 У ледяных гигантов она не превышает -200 °C. 2
• Ядра. 3 Ядра ледяных гигантов относительно их размеров больше, чем у газовых гигантов, а в их внутреннем строении отсутствует огромная прослойка металлизированного водорода. 3