Наука гляциология изучает все виды природных льдов на Земле: 1

• ледники и ледниковые покровы (11% суши); 1
• подземные льды (22% суши); 1
• морские льды (7% океана); 1
• снежный покров (14% планеты); 1
• айсберги (19% океана); 1
• атмосферные льды (100% планеты). 1

Также гляциология исследует режим и динамику развития природных льдов, их взаимодействие с окружающей средой. 5

По основному объекту исследований гляциология делится на несколько отраслей: ледниковедение, снеговедение, лавиноведение, ледоведение водоёмов и водотоков, палеогляциологию. 34