В основе почвенной зональности, предложенной В. В. Докучаевым, лежат следующие принципы:

1. Горизонтальная (широтная) зональность. 15 Занимающие наибольшую площадь типы почв распространены на поверхности континентов земного шара широкими полосами (зонами), имеющими широтное простирание и последовательно сменяющими друг друга по мере изменения широты местности в соответствии с изменением климата, характера растительности, животного мира и других условий почвообразования. 1
2. Вертикальная зональность. 15 В горах основные типы почв распространены в виде высотных поясов (зон), последовательно сменяющих друг друга по мере нарастания абсолютной высоты от подножия гор к вершинам в соответствии с изменением климата, растительности и других условий почвообразования. 1