В основе метода оценки удельной энергии связи ядра лежат следующие принципы:

• Закон сохранения энергии. 12 Энергия связи ядра равна той энергии, которая выделяется при образовании ядра из отдельных частиц. 12
• Соотношение Эйнштейна между массой и энергией. 12 Из этого соотношения следует, что изменение массы тела влечёт за собой изменение энергии этого тела. 1
• Точные измерения массы ядра. 1 Они показывают, что масса любого ядра всегда меньше суммы масс входящих в его состав протонов и нейтронов. 1 Разность между суммарной массой всех нуклонов ядра в свободном состоянии и массой ядра называют дефектом массы. 1
• Пропорциональность полной энергии связи числу нуклонов в ядре. 5 Это объясняется тем, что ядерные силы обладают свойством насыщения. 5

Удельная энергия связи — это энергия связи, приходящаяся на один нуклон ядра. 12 Она равна отношению энергии связи к массовому числу. 1