Некоторые принципы функционирования реостата, которые делают его полезным для промышленных применений:

• Возможность изменять электрическое сопротивление в цепи без её разрыва. 35 Это позволяет настраивать характеристики цепи в соответствии с конкретными требованиями. 3
• Влияние на силу тока. 2 При увеличении сопротивления сила тока будет уменьшаться, при уменьшении сопротивления — увеличиваться. 2
• Снижение рабочего тока при сварке. 4 Реостат создаёт дополнительное сопротивление, за счёт чего рабочий ток можно снизить и варить, не прерывая дугу. 4 Это повышает производительность, сокращает количество брака и упрощает последующую обработку изделия после сварки. 4
• Возможность управлять двигателями во взрывоопасной среде. 2 Для этого используются жидкостные реостаты, в которых изменяется как длина, так и сечение проводника. 2