Несколько примеров для демонстрации потенциальной энергии в повседневной жизни:

• Поднятый предмет. 1 Если поднять любой предмет на высоту собственного роста, его потенциальная энергия во взаимодействии с Землёй за счёт сил гравитации увеличится. 1 Если отпустить предмет, он упадёт, и накопленная энергия перейдёт в движение (кинетическую энергию). 2
• Натянутая тетива лука. 1 Если тело деформировано, например натянута тетива лука, оно тоже имеет большую потенциальную энергию. 1 Как только человек отпускает тетиву, стрела летит на большое расстояние. 1 До отпускания она имела только потенциальную энергию, а после — кинетическую (энергию движения). 1
• Вода в водопаде. 1 До падения вода обладает огромной потенциальной энергией. 1 Как только она начинает падать, потенциальная энергия превращается в кинетическую энергию движения, а в самой нижней точке она становится равной нулю. 1
• Плотины гидроэлектростанций. 2 Вода в водохранилище за плотиной содержит большое количество потенциальной энергии. 2 Когда вода высвобождается, она стекает вниз через турбины, преобразуя потенциальную энергию в кинетическую. 2 Эта кинетическая энергия затем приводит в действие генераторы для производства электроэнергии. 2
• Маятник. 2 Когда маятник качается, его высота изменяется, изменяя потенциальную энергию. 2 В своих самых высоких точках маятник обладает максимальной потенциальной энергией. 2 Когда он опускается вниз, эта энергия преобразуется в кинетическую энергию. 2