Некоторые примеры дрейфа генов в природе:

• Группа растений в изолированной горной долине. 15 Популяция состоит из 100 взрослых растений, и лишь 2% из них содержат особенный вариант гена, например, затрагивающий окраску цветка. 1 Если в результате случайного происшествия (наводнения или падения дерева) оба растения погибнут, то особенный вариант гена исчезнет из популяции, и будущие поколения будут уже не такими. 1
• Популяция гепардов. 34 Примерно 300 лет назад эти животные оказались на грани вымирания: из всей популяции выжило лишь 7 особей. 3 Они дали потомство, и в результате численность восстановилась. 3 Однако современные гепарды менее плодовиты и более подвержены болезням, чем их предки. 3
• Северные морские слоны. 13 В конце XIX века в результате охотничьего промысла эти животные были почти полностью истреблены. 1 Сегодня в популяции северных морских слонов, восстановившей свою численность, наблюдается неожиданно маленькое количество генетических вариантов. 1
• Британский подвид благородного оленя. 4 Когда несколько пар вида интродуцировали в Новую Зеландию, то за несколько десятилетий эти олени успешно освоили новые местообитания и стали сильнее отличаться от своей родительской популяции, чем британский олень от материковой расы. 4