Причины вымирания мегафауны крупных млекопитающих в четвертичном периоде до сих пор являются предметом споров учёных. 1

Одна из гипотез — климатические изменения. 1 Ряд исследователей считает, что причиной повсеместного сокращения видов животных послужили резкие изменения климата, к которым не всем видам удалось адаптироваться. 2

Другая гипотеза — антропогенное воздействие. 13 Сторонники этой версии указывают на то, что вымирание крупных видов ускорилось после расселения первобытных людей. 1 Для животных, которые никогда раньше не сталкивались с людьми, появление этого нового «хищника» могло стать фатальным даже при его невысокой охотничьей активности. 2

Вероятнее всего, и климатические изменения, и антропогенное воздействие в равной степени повлияли на вымирание мегафауны плейстоцена. 1 Эти негативные процессы протекали одновременно и стали причиной того, что гигантские млекопитающие навсегда исчезли с лица Земли. 1