Некоторые преимущества воздушных мешков у птиц по сравнению с другими классами позвоночных:

• Эффективное дыхание. 3 Воздушные мешки создают однонаправленный поток, при котором воздух входит и выходит из лёгких с одинаковой скоростью. 2
• Охлаждение организма во время полёта. 5 Воздушные мешки уменьшают теплоотдачу и предохраняют тело птицы от перегрева. 4
• Уменьшение плотности и массы тела. 5 Выросты воздушных мешков занимают определённую часть некоторых костей скелета птиц, что делает скелет более лёгким. 3
• Изменение плотности тела при нырянии и плавании. 3 Например, у ныряющих птиц движение мышц вызывает перепад давления между воздушными мешками, что увеличивает поглощение кислорода. 2