Различные типы пространственной структуры популяций имеют свои преимущества и недостатки в зависимости от свойств особей и среды обитания. 3

Случайное распределение эффективно при непредсказуемой для особей динамике ресурсов и опасных факторов среды. 3 Такой тип распределения наблюдается, если среда обитания достаточно благоприятна и однородна по экологическим условиям, при этом плотность популяции невелика, и биологические особенности вида не позволяют особям образовывать группы. 2

Равномерное распределение наблюдается, когда на каждом из участков популяционного ареала приблизительно равной площади обитает более-менее одинаковое количество особей. 2 Оно встречается у видов, жёстко конкурирующих за пищевые ресурсы и территорию. 2 Однако полностью равномерное распределение в природе не встречается, поскольку даже при территориальности размер участков отдельных особей зависит как от качества среды, так и от индивидуальных особенностей особей. 3

Групповое распределение обеспечивает популяциям более высокую устойчивость по отношению к неблагоприятным условиям по сравнению с отдельной особью. 2 Выживаемость особей в группе повышается благодаря лучшим возможностям для защиты от врагов, обнаружения корма, противостояния неблагоприятным факторам среды, формирования микроклимата. 2 Однако есть и негативные последствия группового образа жизни, например, замедление развития или снижение плодовитости. 1

Таким образом, основная функция пространственной структуры популяций — обеспечение наиболее эффективного использования ресурсов и защиты от неблагоприятных факторов. 3