Какие преимущества и недостатки имеют пустые текстовые строки в базах данных?

Преимущества использования пустых текстовых строк в базах данных:

• Экономия дискового пространства. qna.habr.com Каждая запись занимает на 1 бит меньше дискового пространства. qna.habr.com
• Меньше проблем в коде. qna.habr.com Не нужны проверки на null. qna.habr.com

Недостатки:

• Больше трафика при передаче данных на клиент. qna.habr.com Придётся также передавать пустые поля, что увеличит объём передаваемых данных. qna.habr.com
• Вероятны более медленные выборки. qna.habr.com Например, если понадобится найти все незаполненные записи. qna.habr.com

При выборе между пустыми строками и NULL (отсутствие данных) стоит ориентироваться на смысл данных и структуру базы данных. sky.pro NULL используется, когда значение поля не определено или не применимо, а пустая строка — когда поле предназначено для заполнения, но пока пусто. sky.pro