Низкий оперативный запас реактивности (ОЗР) в современных реакторах даёт ряд преимуществ, в том числе:

• Снижение «непродуктивного» поглощения нейтронов стержнями системы управления и защиты (СУЗ). 1 Эти нейтроны могли бы быть затрачены на деление делящихся изотопов, то есть производство энергии. 1
• Уменьшение риска внесения существенной положительной реактивности из-за непредвиденного извлечения поглощающего стержня СУЗ. 1 Это не позволяет реактору мгновенно развить очень высокую мощность. 3

Однако слишком низкое значение ОЗР может привести к снижению устойчивости реактора и ухудшению его динамических характеристик. 1 Поэтому при проектировании реакторов стараются предусматривать по возможности низкий ОЗР. 1

Низкий ОЗР характерен, например, для уран-графитовых реакторов, реакторов с тяжеловодным замедлителем и реакторных установок с быстрым спектром нейтронов. 12