Некоторые особенности строения перепончатокрылых, которые отличают их от других отрядов насекомых:

• Две пары прозрачных крыльев. 15 Задние крылья заметно меньше передних и прочно сцеплены с ними серией крючков, в результате чего оба крыла работают как единое целое. 1
• Ротовой аппарат грызущего или сосущего типа. 1 Нижние челюсти и нижняя губа образуют функционально единый орган, нередко вытянутый в длинный хоботок. 1
• Брюшко, связанное с грудью тонким стебельком. 3 У многих перепончатокрылых на конце брюшка есть яйцеклад, который у жалящих перепончатокрылых видоизменяется в жало и протоками связан с ядовитыми железами. 3
• Личинки С-образной или червеобразной формы, у большинства видов безногие. 3
• Куколка открытая, реже покрытая, часто в коконе. 1
• Сильно развитый головной мозг. 2 Среди других насекомых у перепончатокрылых он может быть больше по объёму, чем у жука. 2