Некоторые особенности строения вольвокса, которые делают его важным объектом научных исследований:

• Колониальная структура. 23 Вольвокс — колониальный микроорганизм, который может включать от нескольких сотен до нескольких тысяч отдельных клеток. 2 Клетки связаны специальными структурами — цитоплазматическими мостиками, а внутри колонии всё заполнено прозрачной зелёной слизью — матриксом. 2
• Специализация клеток. 3 В пределах колонии наблюдается дифференциация: одни клетки выполняют роль соматических, а другие становятся репродуктивными. 5 Только из репродуктивных клеток могут сформироваться дочерние колонии. 5
• Способность к движению. 1 Передвижение вольвокса происходит за счёт согласованного действия жгутиков, которые присутствуют во всех клетках колонии. 1
• Автотрофность. 1 Вольвокс получает пищу в процессе фотосинтеза благодаря наличию пигмента хлорофилла внутри хлоропластов. 1
• Разнообразие способов размножения. 1 Вольвокс размножается как бесполым, так и половым способом. 2

Исследование особенностей строения вольвокса позволяет сделать предположение, что развитие организмов от одноклеточных к многоклеточным происходило через колониальные формы. 34