Некоторые особенности развития заростка плаунов, обеспечивающие их длительное существование:

• Медленное развитие. 34 Гаметофит (заросток) развивается очень медленно: от прорастания споры до формирования на заростке молодого спорофита проходит от 15 до 18 лет. 4
• Подземный образ жизни. 3 Заросток развивается в подземных или полуподземных условиях и питается за счёт образования союза с почвенными грибами. 1
• Отсутствие хлорофилла. 5 Заросток не фотосинтезирует, а питательные вещества получает от симбиотического гриба. 5
• Чередование поколений. 5 На заростке после оплодотворения спермием яйцеклетки вновь образуется споровое растение (спорофит), которое сначала питается за счёт гаметофита, а через некоторое время образует корни и листья и начинает самостоятельную жизнь. 5