Некоторые особенности развития и строения, характерные для вторичноротых животных:

• Радиальное дробление. 14 При дальнейших делениях эмбрион сохраняет сферическую симметрию. 4
• На месте бластопора образуется анальное отверстие, а рот независимо появляется в передней части тела. 14
• Ресничные личинки, как правило, имеются. 1
• Имеется внутренний скелет — мезодермальный или энтодермальный. 1
• Вторичная полость тела подразделена на три отдела, иногда метамерная. 1
• Нервная система в виде эктодермальных нервных тяжей или нервных трубок, надглоточного ганглия нет. 1
• Жаберные щели — парные отверстия, которыми передний отдел кишечника открывается наружу. 1 Функция жаберных щелей — или дыхательная (в их стенках идёт газообмен), или питательная (служат для отфильтровывания из воды мелких пищевых частиц), или обе сразу. 1