Некоторые особенности приспособленности кактуса к среде обитания:

• Способность накапливать влагу. 2 При благоприятных условиях кактус может запасать значительные водные резервы, что позволяет ему переживать засушливые месяцы, а порой и годы. 2
• Защита от засухи и солнца. 2 Для этого кактус имеет утолщённый, часто многослойный эпидермис, который снабжён крепкой кутикулой. 2 У многих видов кутикула покрыта восковым слоем. 2 Многочисленные рёбра, бугорки, сосочки на стебле ослабляют интенсивность освещения и препятствуют возникновению ожогов на поверхности растения. 2
• Видоизменённые листья (колючки). 4 С их помощью кактус насыщается влагой из окружающей среды. 1 Колючки также защищают стебель от перепадов температур и от животных. 1
• Массивная корневая система. 14 Большинство видов кактуса имеет уплотнённый стержневидный корень, который уходит глубоко в почву. 1 Он создаёт вспомогательные корневые нити, делая при этом корневище более прочным. 1
• Процесс фотосинтеза, происходящий в ночное время. 1 Стебель кактуса содержит хлоропласты с хлорофиллом, которые распадаются, ускоряя фотосинтез. 1