Некоторые особенности поведения ершей, которые делают их важной частью экосистемы водоёмов:

• Конкурентоспособность. 13 Ерш вступает в конкурентные отношения за пищевые организмы с более ценными видами рыб. 3
• Служение кормовым объектом. 24 В крупных водоёмах озёрного типа с высокой кормностью ерш достигает большой численности и крупных размеров и служит важным кормовым объектом для многих ценных хищных видов рыб. 24
• Индикация экологического состояния водоёма. 1 Ерш чувствителен к качеству воды и может служить индикатором благополучия биосистемы водоёма. 4
• Адаптивные характеристики. 1 Вооружённость головы и туловища шипами, а также стайный образ жизни снижают гибель ерша от хищников. 1