Некоторые особенности одушевлённости/неодушевлённости в русском языке:

• Одушевлёнными считаются слова, которые в родительном и винительном падеже множественного числа пишутся одинаково, то есть одинаковы по форме. 1 Если в мужском роде существительные имеют одинаковую форму в винительном и родительном падеже как в единственном, так и во множественном числе, то они одушевлённые. 1
• Неодушевлёнными считаются слова, которые в именительном и винительном падежах множественного числа имеют одинаковые окончания. 12
• В русском языке представлены существительные с колебанием по одушевлённости: у них винительный падеж может совпадать как с именительным, так и с родительным. 2
• У существительных женского и среднего рода, имеющих формы только единственного числа, одушевлённость формально не выражена (например, молодёжь, студенчество). 2
• Одушевлённость имеет и внесловное выражение: окончание согласуемого с существительным прилагательного или причастия в винительном падеже различается в зависимости от одушевлённости или неодушевлённости существительного. 2