Некоторые особенности красных гигантов и сверхгигантов в развитии и эволюции:

Красные гиганты:

• Образуются из звёзд главной последовательности после практически полного выгорания водорода в их центральной части. 3
• Имеют гелиевые ядра, окружённые слоем, в котором происходит термоядерное горение водорода. 1
• Когда температура в центре звезды достигает значения около 2 ·108 К, начинается горение гелия. 1
• Выгорание гелия приводит к образованию углеродно-кислородных ядер, окружённых двумя неустойчивыми слоями горения — гелиевым и водородным. 1
• Вещество в ядрах красных гигантов вырождено. 1
• Общая продолжительность стадии красного гиганта составляет не более 10% срока жизни звезды. 2

Красные сверхгиганты:

• Являются частью жизненного цикла звёзд с высокой массой. 5
• Обладают очень низкой эффективной температурой (3 000–5 000 K) и радиусом в 200–1 500 раз более радиуса Солнца. 5
• Поток энергии с единицы площади их поверхности мал — в 2–10 раз меньше, чем у Солнца. 5
• Светимость красных сверхгигантов в 500 тыс. превышает светимость Солнца. 5
• Стадия красного сверхгиганта характерна для массивных (свыше 10 масс Солнца) звёзд и длится от 10 до 100 миллионов лет. 5
• Из-за размера им требуется невероятное количество энергии, что приводит к короткому (относительно других стадий звёзд) жизненному циклу. 5

Красные гиганты и сверхгиганты имеют сходное внутреннее строение: все они имеют горячее плотное ядро и очень разреженную протяжённую оболочку. 5