Для всех амниот характерны следующие особенности:

• Наличие амниотической оболочки. 1 Она состоит из нескольких слоёв, которые выполняют различные функции. 1 Внешний слой защищает эмбрион от механических повреждений и инфекций, а внутренние слои обеспечивают необходимые условия для развития эмбриона. 1

• Наличие лёгочной системы дыхания. 1 В отличие от амфибий, которые используют кожу для дыхания, амниоты имеют специализированные лёгкие, которые позволяют им жить на суше. 1

• Размножение на суше. 2 Поскольку амнион и выделяемая им жидкость защищают эмбрион от колебаний окружающей среды, амниоты могут размножаться либо откладывая яйца в скорлупе (рептилии, птицы и однопроходные млекопитающие), либо вынашивая оплодотворённые яйца внутри матери (сумчатые и плацентарные млекопитающие). 2

• Отсутствие фазы водной личинки (головастика). 3 Развитие амниот до типично наземной формы происходит либо в яйце, либо в матке под защитой зародышевых оболочек. 3