Некоторые особенности фонетики осетинского языка, которые повлияли на создание его алфавита:

• Смычно-гортанные согласные. 4 Эти звуки не имеют соответствия в иранских языках. 4 На письме они обозначаются как къ, пъ, тъ, цъ и чъ. 4
• Различие гласных по длительности и интенсивности. 1 Гласные [ы] и [ӕ] являются краткими, остальные — долгими, при этом самыми длительными являются гласные [а], [о] и [у]. 1 По интенсивности гласные можно условно разделить на три группы: слабый [у], среднеинтенсивные [и], [о], [ы] и сильные [а], [æ], [е]. 1
• Особенности произношения гласных фонем. 5 Например, [а] — гласный нижнего подъёма, смешанного ряда, близок к русскому [а] под ударением, но более задний. 5 [æ] — гласный второй ступени подъёма, смешанного ряда, более передний по сравнению с [а], не имеет точного аналога в русском языке. 5 [е] — узкий гласный среднего подъёма, более узкий, чем его аналог в русском языке. 5 [о] — узкий гласный среднего подъёма, более лабиализованный, чем [о] в русском языке. 5 [ы] — гласный смешанного ряда, более похожий на русский [ъ]. 5

На основе учёта этих особенностей был разработан алфавит, в котором, например, для обозначения смягчения звука использовался диакритический знак гравис (`), а для передачи смычно-гортанных согласных — диграфы дж, дз, гъ, къ, пъ, тъ, цъ, чъ, хъ. 23