Некоторые особенности дыхательной системы мечехвостов, которые делают их уникальными среди хелицеровых:

• Использование растворенного в воде кислорода. 2 Мечехвосты дышат через жабры, которые имеют створчатое строение. 23 Каждая створка содержит около 150 тонких пластинок, с помощью которых животные поглощают кислород. 23
• Возможность дыхания на суше. 2 Мечехвосты могут дышать, пока пластинки их жабр остаются влажными, даже попав на сушу. 23
• Ритмичные движения жабр. 1 Находясь под водой, пластинки жабр регулярно аэрируются ритмичными движениями, которые создают ток, поступающий через два промежутка между жабрами в головогрудь и брюшную полость и выходящий по обе стороны от тельсона. 1