Некоторые основные стандарты породы немецкая овчарка, установленные международными организациями:

• Стандарт FCI №166. 34 Согласно ему, высота в холке для кобелей составляет 60–65 см, для сук — 55–60 см, длина корпуса превышает высоту в холке на 10–17%. 4 Голова клинообразная, её длина составляет примерно 40% от высоты в холке. 34 Зубы крепкие, всегда в полном комплекте, прикус ножницеобразный. 1 Уши стоячие с широкими основаниями и острыми кончиками, параллельны друг другу. 1 Глаза средние, миндалевидные, параллельны друг другу, наиболее тёмного цвета, светлые глаза допустимы, но не желательны. 1
• Стандарт МКС (IKU) №120. 5 Согласно ему, высота в холке для кобелей — 60–65 см, для сук — 55–60 см, длина корпуса превышает высоту в холке на 10–17%. 5 Голова клинообразная, её длина составляет примерно 40% от высоты в холке. 5 Зубы крепкие, всегда в полном комплекте, прикус ножницеобразный. 1 Уши стоячие, среднего размера, поставлены вертикально и параллельно друг другу. 5 Кончики ушей острые, ушные раковины смотрят вперёд. 5

Также существует стандарт породы, разработанный International Kennel Union (IKU) и опубликованный 21 ноября 2022 года, который включает в себя наряду с физическими характеристиками также особенности поведения и свойства характера. 5