Некоторые различия между собиранием мёда шмелями и пчелами:

• Скорость сбора нектара. 1 Одна рабочая самка шмеля способна за одну минуту опылить до 30 цветов, в то время как пчела успевает собрать нектар лишь с 10–12 цветов. 1
• Запасы мёда. 14 Пчелы делают значительные запасы мёда в своих домиках, а шмели не запасают его на зиму. 1 Тот нектар, что собирается шмелями в летнее время, в основном предназначен для кормления личинок и поддержания работоспособности взрослых членов семьи. 1
• Свойства мёда. 13 Пчелиный мёд более густой и отлично хранится, а шмелиный мёд жидковат, в нём больше белков, сахарозы и минералов. 3 При температуре чуть выше нуля градусов шмелиный мёд начинает бродить. 3
• Вкус мёда. 5 Шмели выбирают сироп с меньшим процентом, например, 5- и даже 3- и 2-процентный, в то время как пчёл таким постным взятком заинтересовать невозможно. 5 Чистую же воду, даже чуть подсоленную, пчёлы собирают, тогда как шмелей ничем нельзя принудить к сбору чистой воды. 5