Основные различия между кодировками UTF-8 и Windows-1251:

1. Используемый набор символов. 12 В UTF-8 возможно представить гораздо больше символов, чем в Windows-1251. 1 Кодировка Windows-1251 однобайтовая, то есть представить в ней можно только 255 символов. 1
2. Размер символа. 1 Символ в кодировке UTF-8 может кодироваться 6 байтами (пока используется только 4 и больше не планируется). 1 Для русского языка, например, символ занимает 2 байта. 1 В Windows-1251 один символ кириллицы занимает 1 байт. 5
3. Возможность работы с несколькими языками. 1 UTF-8 позволяет работать одновременно с несколькими языками, выдавать тексты, в которых используются символы разных алфавитов и даже иероглифы. 1 С использованием кодировки Windows-1251 это невозможно. 1