В современных геодезических светодальномерах используются разные принципы работы, в зависимости от типа прибора: 14
- Фазовые светодальномеры измеряют расстояния по разности фаз излучаемого и принятого луча, модулируя свет разными частотами. 1
- Импульсные светодальномеры определяют расстояние по времени прохождения лучом измеряемого расстояния. 14 В таких приборах излучение света производится прерывисто в виде кратковременных импульсов с большой скважностью. 4
- Светодальномеры, работающие в безотражательном режиме, используют диффузное отражение светового сигнала от поверхности объекта, до которого измеряют расстояние. 3
Некоторые светодальномеры используют последовательность импульсов генерации, частота которых пропорциональна расстоянию до измеряемого объекта и фиксируется частотомером. 5