Основные принципы, лежащие в основе формулы Планка:

• Гипотеза о квантах. 4 Излучение и поглощение света происходит не непрерывно, а конечными порциями — квантами света или квантами энергии. 4
• Понятие гармонического осциллятора. 3 Под ним понимают не только частицу, которая совершает гармонические колебания, но и, например, стоячую волну определённой частоты в полости тела, которое принимают как модель абсолютно чёрного тела. 3 При этом Планк считал, что энергия осциллятора может принимать дискретные значения, которые отличаются от элементарной порции энергии (кванта) на целое число. 3
• Динамическое равновесие. 4 Оно осуществляется посредством постоянного обмена квантами между полем излучения и телом-осциллятором. 4