Некоторые принципы культурно-исторического метода Вильгельма Шмидта, которые повлияли на этнологию:

• Ориентация на факты. 1 При изучении культурных элементов не нужно использовать теории развития, такие как прогресс или деградация. 1 Следует опираться на факты, которые устанавливаются на основе объективных критериев. 1
• Избегание односторонности. 1 В исследованиях необходимо беспристрастно взвешивать все возможности, не пытаясь добиться решения вопроса любой ценой. 1
• Ограничение сравнения культурных элементов. 1 Культурный элемент, принадлежащий одному культурному кругу, не следует сравнивать с подобным элементом другого культурного круга. 1 Исключение возможно только в случае, когда оба круга находятся во внутреннем родстве. 1
• Рассмотрение культуры как целостности. 2 В качестве предмета изучения необходимо рассматривать не отдельные явления культуры, а всю данную культуру как структурно-функциональную целостность. 2
• Определение степени родства и сходства культурных явлений. 4 Для формирования конкретных кругов важно точно определять степень родства и сходства культурных явлений. 4 Шмидт переработал критерии формы и количества и представил их как качественный и количественный критерии, а также добавил два критерия родства — фактор непрерывности и степени взаимосвязанности. 4

Разработанные Шмидтом правила рассмотрения различных культурных элементов внесли значительный вклад в этнологию и религиоведение, позволив освободиться от неверных теоретических построений, которые нередко вносили исследователи, предлагающие эволюционистские методы для трактовки происхождения религии. 1