Некоторые основные принципы теории обучения И. Гербарта:

• Принцип целостности. 5 Направлен на формирование у личности целостной картины мира. 5
• Принцип ориентации на свободное развитие личности. 5 Гербарт считал, что человек не может внутренне окрепнуть, если ему не позволяют рассчитывать на что-то и решительно действовать по собственным намерениям. 5
• Принцип сосредоточения внимания на положительных чертах личности. 5 Гербарт ценил метод поощрения и проявления добра. 5
• Принцип постепенности. 5 Учёный разработал вопросы относительно этапов воспитания, которые постепенно переходят в самовоспитание личности. 5
• Комплексный подход. 5 Предполагает тесную взаимосвязь и взаимопомощь между родителями, воспитателями и школой. 5
• Развитие многостороннего интереса. 12 Основой развития интереса Гербарт считал возбуждение и поддержание внимания. 1

Также учёный представил процесс обучения в виде «естественной последовательности» четырёх ступеней: «ясность», «ассоциация», «система» и «метод»: 13

1. Ясность — углубление в знания в состоянии покоя, изучаемое выделяется из всего, с чем оно связано, и углублённо рассматривается. 3
2. Ассоциация — углубление в знания в состоянии движения, новый материал вступает в связь с имеющимися уже у учащихся представлениями. 3
3. Система — связное изложение нового материала с выделением главных положений, выводом правил и формулированием законов. 2
4. Метод — у учащихся в процессе выполнения упражнений с использованием новых знаний вырабатывается навык применения их на практике. 2