Основные причины дивергенции в эволюции живых организмов:

• Адаптация к разным условиям существования. 1 Сходство между организмами объясняется общностью их происхождения, а различия — приспособлением к разным условиям среды. 1
• Конкуренция в борьбе за одинаковые условия. 1 Выход из неё заключается в расселении по разным экологическим нишам. 1
• Естественный отбор. 2 Группы организмов, которые максимально отличаются по признакам, имеют большие шансы выжить при естественном отборе и оставить потомство. 2 Между промежуточными особями конкуренция выше, со временем их становится меньше. 2

Механизм дивергенции заключается в том, что в результате действия элементарных эволюционных факторов популяции и группы популяций приобретают и сохраняют признаки, всё более заметно отличающие их от родительского вида. 1 В конечном счёте дивергенция приводит к формированию более крупных таксонов — родов, семейств и т.д. — которые продолжают расходиться. 1