Основные отличия защиты докторской диссертации от защиты кандидатской:

1. Требования к публикациям. 14 Для защиты кандидатской диссертации необходимо изложить основные положения в рецензируемых изданиях, таких публикаций должно быть не менее 3. 1 Для докторской же этот показатель существенно выше: не менее 10–15. 1
2. Количество и уровень оппонентов. 14 Для защиты докторской диссертации требуются 3 оппонента с докторской степенью. 1 Для защиты кандидатской можно назначить двух оппонентов: одного с докторской степенью, другого — с кандидатской. 1

Кроме того, для кандидатской диссертации обязательно наличие научного руководителя, а докторант выполняет работу самостоятельно, прибегая к помощи научных консультантов по отдельным вопросам темы. 1