Основные отличия сравнительных оборотов от других синтаксических конструкций:

• От придаточного предложения сравнения. 15 Если сравнительный оборот — это член предложения, то придаточное сравнение — это простое предложение, объединённое с главным связью подчинения. 1 При этом придаточное сравнение имеет грамматическую основу, а сравнительный оборот — нет. 12
• От именной части составного сказуемого. 3 В предложении со сравнительным оборотом должно быть другое сказуемое. 3 Например: «Твои глаза как звёзды. Луна словно репа». 3 В этом случае перед союзом запятая не ставится. 3
• От приложений, присоединённых союзом «как». 3 Они тоже выделяются запятыми с двух сторон, но сравнения не содержат и всегда относятся к существительному. 3 Например: «Андрейченко, как опытный хирург, сам вызвался провести операцию». 3

Сравнительный оборот — разновидность обособляемого обстоятельства, в его состав входят существительные, прилагательные или наречия. 35