Некоторые отличия живых и неживых систем в плане реакции на изменения окружающей среды:

• Живые системы реагируют на внешние раздражители и обладают способностью адаптироваться к изменениям в окружающей среде, поддерживая внутреннюю стабильность. 1 Например, многоклеточные животные реагируют на раздражение через нервную систему и органы чувств. 3 У простейших или растений нет нервной системы, поэтому они реагируют на изменения окружающей среды более слабо. 3
• Неживые системы остаются инертными, невосприимчивыми к внешним раздражителям или изменениям окружающей среды. 1 Они не приспосабливаются к изменениям и не эволюционируют с течением времени. 1
• Для живых систем характерна самоподдерживаемая форма объекта: при всех воздействиях окружающей среды объект стремится сохранять определённую форму тела. 2 Для неживой природы такое нехарактерно: например, разломанный камень обратно не срастётся и свою форму не восстановит. 2