Некоторые основные научные достижения Джеймса Клерка Максвелла:

• Создание теории электромагнитного поля. 1 Максвелл сформулировал её в виде системы дифференциальных уравнений (уравнения Максвелла), которые выражают основные закономерности электромагнитных явлений. 1
• Введение понятия тока смещения. 13 Ток смещения порождает магнитное поле, подобно току проводимости. 1
• Предсказание существования электромагнитных волн. 1 Анализ уравнений Максвелла позволил предсказать распространение электромагнитного излучения в пространстве со скоростью света. 1
• Вывод об электромагнитной природе света. 1 На основе своей теории Максвелл пришёл к выводу, что скорость любых электромагнитных волн равна скорости света. 1
• Теоретическое вычисление давления света. 1 Из теории Максвелла следовало, что электромагнитные волны производят давление, учёный теоретически вычислил это значение (1873). 1
• Установление статистического закона распределения молекул газа по скоростям. 1 Этот закон основан на учёте прямых и обратных столкновений и называется распределением Максвелла. 1
• Развитие общей теории процессов переноса. 1 Максвелл применил её к процессам диффузии, теплопроводности и внутреннего трения, ввёл понятие времени релаксации. 1
• Исследования физиологии и физики цветного зрения. 1 Максвелл впервые продемонстрировал цветное изображение при одновременном проецировании на экран зелёного, красного и синего изображений, доказав этим справедливость трёхкомпонентной теории цветного зрения. 1
• Исследование устойчивости колец Сатурна. 1 Максвелл показал, что кольца Сатурна могут быть устойчивы, если состоят из не связанных между собой твёрдых частиц. 1