Некоторые основные идеи эмпиризма, сформулированные Джоном Локком:

• Опыт как основа познания. 12 Локк считал, что опыт — воздействие предметов материального мира на органы чувств — является основой всякого познания. 1 Опыт бывает двух видов: внешний, дающий знание о предметах внешнего мира, и внутренний, дающий представление о внутреннем мире. 5
• Теория первичных и вторичных качеств. 15 Первичные качества, такие как плотность, протяжённость, форма и подвижность, неотделимы от тела. 5 Вторичные качества, например цвет, вкус, звук, запах, не находятся в самих вещах, а представляют собой некоторые силы, которые возбуждают в душе различные идеи. 5
• Концепция о номинальных и реальных сущностях. 1 Локк считал, что познанию подлежат номинальные сущности — это воспринимаемые качества вещей, которые люди переносят на сами предметы. 1 Реальные сущности, составляющие природу вещей, непознаваемы. 1
• Три вида знания. 4 Локк выделил исходное (чувственное, непосредственное) знание единичных вещей, демонстративное знание, получаемое через умозаключение, например, через сравнение и отношение понятий, и интуитивное знание, то есть непосредственную оценку разумом соответствия и несоответствия идей друг другу. 4
• Отказ от идеи врождённых понятий. 2 Локк утверждал, что люди рождаются без врождённых идей, и что знание определено только опытом, полученным чувственным восприятием. 12