Некоторые основные характеристики, которые определяют поведение сложных систем:

• Наличие большого числа взаимно связанных и взаимодействующих между собой элементов. 4
• Сложность функций, которые выполняет система, и направлений на достижение заданных целей функционирования. 4
• Возможность разбиения системы на подсистемы, цели функционирования которых подчинены общей цели системы. 4
• Наличие управления, часто имеющего иерархическую структуру, разветвлённой информационной сети и интенсивных потоков информации. 4
• Взаимодействие с внешней средой и функционирование в условиях случайных факторов. 4
• Устойчивость к воздействию внешних и внутренних возмущающих факторов и наличие элементов самоорганизации. 2
• Адаптируемость — свойство изменять поведение или структуру с целью сохранения, улучшения или приобретения новых качеств в условиях изменения внешней среды. 1
• Слабая предсказуемость поведения, скрытность и разнообразные состояния сложных систем. 1