Некоторые основные характеристики хамелеона как биологического вида:

• Способность менять окраску. 15 Окрас тела может быстро изменяться, обычно соответствуя цвету фона внешней среды. 3
• Древесный образ жизни. 2 Как правило, хамелеоны обитают на деревьях или кустарниках, но есть виды, живущие на земле. 2
• Строение конечностей. 5 Пальцы срастаются в противопоставленные друг другу группы по два и три, что позволяет прочно обхватывать ветви. 5
• Голова шлемообразная, с приподнятой затылочной областью. 35 У многих видов на голове роговые и кожные выросты (гребни, бугры, заострённые рога), сильнее развитые у самцов. 3
• Язык способен выбрасываться для захвата добычи на расстояние, превышающее длину тела. 3
• Глаза большие, с толстыми сросшимися веками и маленьким центральным отверстием для зрачка, движутся независимо друг от друга. 3
• Барабанные перепонки отсутствуют. 35
• Питание: в основном насекомыми, крупные виды могут поедать мелких птиц и ящериц. 3
• Размножение: большинство яйцекладущие (в кладке до 35 яиц), некоторые яйцеживородящие (до 14 детёнышей). 3